Esta impresionante estatuilla, que ilustra esta entrada, no es una elección decorativa al azar. Es el símbolo físico de los Premios de Cultura de la Universidad de Sevilla, y su iconografía resume a la perfección los valores que la institución busca honrar desde la creación de estos galardones.
La Simbología: Sabiduría sobre el Mundo
Si observamos la escultura con detenimiento, vemos a la diosa griega de la sabiduría, la estrategia y las artes, erguida con majestad.
La Lechuza: En su mano derecha alzada, Atenea sostiene a su fiel compañera, símbolo de la videncia y la agudeza intelectual, capaz de ver en la oscuridad donde otros no pueden. Es la representación de la luz del conocimiento frente a la ignorancia.
La Égida y el Yelmo: Ataviada con su casco y el pecho cubierto por la égida (decorada con la cabeza de Medusa), representa la defensa de las ideas y la fortaleza necesaria para cultivar el arte y la ciencia.
La Esfera: Quizás el detalle más elocuente es que sus pies no tocan el suelo, sino que se posan sobre una esfera. Esto simboliza la universalidad del saber universitario (universitas), el dominio global de la cultura que trasciende fronteras.
Un Galardón a la Excelencia
La escultura de Atenea encarna el espíritu del Premio de Cultura de la US. Este reconocimiento se otorga a personalidades cuya trayectoria ha dejado una huella indeleble en la sociedad. No se trata solo de éxito, sino de "compromiso cultural".
La lista de galardonados habla por sí sola del calibre de este premio: desde las letras de Arturo Pérez-Reverte y la música eterna de Joan Manuel Serrat, hasta el arte de Carmen Laffón o la danza de María Pagés. Figuras como Pepa Fernández y Curro Romero también han sostenido metafóricamente el peso de esta distinción.
Lo que hace único a este premio, más allá del título acreditativo, es su conexión con la historia viva de la universidad. El galardón va acompañado de una edición facsímil personalizada de un ejemplar del Fondo Antiguo de la Biblioteca de la US. De este modo, se cierra el círculo: la Atenea de bronce, obra de Guillermo Martínez Salazar, como emblema y símbolo de la sabiduría clásica, y conjuntamente se entrega a los premiados un fragmento del tesoro bibliográfico de la institución. Es un puente entre el pasado humanista y los creadores contemporáneos.
La Universidad de Sevilla, a través de estos premios (y de sus iniciativas hermanas en Cultura Saludable, Solidaridad e inclusión, y Cultura Científica Joven), nos recuerda que la universidad sigue siendo el templo moderno de Atenea: un lugar donde la cultura se protege, se eleva y, sobre todo, se celebra.
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